Potássio: para que serve o exame e o que significam os resultados

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Saiba quando ele é indicado, como se preparar e o que níveis alterados podem revelar sobre sua saúde 

“Se tá fraco, não comeu feijão”. A frase, que muita gente já ouviu dos pais, carrega mais verdade do que parece: esse alimento tem entre seus nutrientes o potássio, mineral essencial para o bom funcionamento dos músculos, dos nervos e do coração, e quando o nível desse composto no organismo está acima ou abaixo do normal, o corpo começa a dar sinais como cansaço, cãibras e formigamento.  

O exame de potássio, que avalia o índice desse íon no sangue, ajuda a identificar esses desequilíbrios e é um aliado no acompanhamento da saúde cardiovascular e renal. Saiba mais!

Potássio: o que é? 

O potássio é um mineral e eletrólito envolvido na condução de impulsos elétricos que regulam atividades como o funcionamento dos nervos, dos músculos e do coração. Encontrado em alimentos como feijão, banana e batata, esse nutriente é absorvido pelo intestino e, depois, distribuído pelo corpo.  

A maior parte vai para células, ajudando a controlar o funcionamento dos músculos, dos nervos e do coração, e uma parcela circula na corrente sanguínea. É essa porção presente no sangue que é medida pelo exame de potássio. 

Qual a função do potássio no organismo? 

As principais funções do potássio estão ligadas aos sistemas nervoso e muscular. Ele participa da contração dos músculos, incluindo o coração; da transmissão de impulsos nervosos; do controle da pressão arterial e do equilíbrio ácido-base do sangue, um mecanismo que mantém o pH corporal estável (nem muito ácido, nem muito alcalino) para que as células funcionem corretamente.  

O potássio ajuda ainda a controlar o quanto de água e nutrientes entram ou saem das células, ajudando a manter o corpo hidratado e funcionando bem. 

Alimentos ricos em potássio 

Apesar de ser importante para o funcionamento do organismo, o potássio não é produzido pelo corpo. A boa notícia é que ele pode ser facilmente encontrado em diversos alimentos, como frutas, legumes, verduras e leguminosas como banana, batata, feijão, abacate, água de coco, espinafre, tomate, laranja e iogurte natural.  Uma alimentação variada e equilibrada ajuda a manter bons níveis de potássio no sangue. 

O que o potássio alto no sangue pode indicar? 

Quando os níveis de potássio estão acima de 5,0 mEq/L, são considerados elevados. A condição é chamada de hipercalemia. Ela pode ser causada por: 

• Insuficiência renal, que dificulta a eliminação do potássio pela urina; 

• Uso de medicamentos, como diuréticos poupadores de potássio e losartana; 

• Destruição celular (em casos de queimaduras graves, trauma muscular ou quimioterapia); 

• Doença de Addison, em que a falta do hormônio aldosterona faça com que o corpo retenha potássio no sangue. 

O excesso de potássio pode provocar sintomas como fraqueza, batimentos cardíacos irregulares, formigamentos e, em casos graves, levar à parada cardíaca. 

O que o potássio baixo no sangue pode indicar? 

Quando o potássio está abaixo de 3,5 mEq/L, é considerado baixo e temos um quadro de hipocalemia. As causas mais comuns incluem: 

• Vômitos ou diarreia intensos; 

• Uso de diuréticos que aumentam a eliminação de potássio; 

• Excesso de suor; 

• Síndrome de Cushing ou hiperaldosteronismo, que alteram a retenção de sódio e a perda de potássio; 

• Insulina em altas doses, que empurra o potássio para dentro das células.

Pessoas com hipocalemia podem apresentar fadiga, fraqueza, cãibras, formigamentos e alterações no ritmo cardíaco. 

Quando o exame de potássio é indicado? 

O exame de potássio é solicitado quando há suspeita de desequilíbrio eletrolítico, ou para monitorar doenças que afetam os rins, o coração ou os hormônios. Ele também é indicado mediante sintomas como fadiga inexplicada, cãibras, formigamento nas mãos, batimentos cardíacos irregulares (arritmia cardíaca), desidratação ou vômitos, diarreias prolongadas, uso de medicamentos que alteram o potássio, além de doenças renais, cardíacas ou endocrinológicas. Pessoas que usam diuréticos ou têm hipertensão também podem necessitar da dosagem desse eletrólito. Vale lembrar que o exame deve ser solicitado na presença de um contexto clínico que indique um distúrbio do potássio.

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Preparo para o exame de potássio 

O preparo para o exame de potássio é simples. Não é necessário fazer jejum, a menos que o potássio seja dosado com outros exames. É importante também evitar esforço físico intenso nas horas que antecedem o teste, informar os medicamentos em uso, evitar apertar ou movimentar demais o braço durante a coleta, para evitar a alteração artificial do resultado.  

Exame de Potássio: preço e onde fazer?  

Para consultar preços, obter mais informações sobre exames e localizar o laboratório mais próximo da sua região, basta acessar o Nav Dasa.

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