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Catecolaminas: saiba como elas atuam no estresse
Elas controlam suas reações de alerta; entenda quando os médicos solicitam a dosagem destes hormônios
Por Dra. Yolanda Schrank
Publicado em 06/04/2026, às 11:44 - Atualizado em 06/04/2026, às 11:44
Sabe aquela sensação de coração disparado e mãos suando quando você leva um susto ou passa por uma situação de muita pressão? Os principais responsáveis por essas reações são um grupo de hormônios e neurotransmissores chamados catecolaminas.
Elas funcionam como o sistema de “luta ou fuga” do nosso corpo, preparando o organismo para reagir rapidamente a qualquer desafio ou ameaça.
Embora sejam fundamentais para a nossa sobrevivência, níveis alterados podem ser um sinal de que alguma coisa não vai bem. É aí que o médico pode solicitar o exame de dosagem das catecolaninas.
Neste artigo, você vai ler:
O que são as catecolaminas?
As catecolaminas são substâncias que atuam como hormônios e neurotransmissores produzidos pelas glândulas adrenais (também chamadas de glândulas suprarrenais, pois estão localizadas em cima dos rins) e por neurônios do sistema nervoso simpático. As principais são:
- Adrenalina (epinefrina)
- Noradrenalina (norepinefrina)
- Dopamina
Qual a principal função das catecolaminas?
As catecolaminas têm as seguintes funções:
- Adrenalina e noradrenalina: são responsáveis pela resposta de “luta e fuga”, aumentando a frequência cardíaca, a pressão arterial, a glicose no sangue, a dilatação das pupilas e melhorando o foco.
- Dopamina: atua fortemente nos circuitos de motivação e recompensa, gerando prazer e motivação.
Catecolaminas: saiba como elas atuam no estresse
Em situações em que o organismo entende que estamos numa situação de risco, como qualquer tipo de estresse, há aumento na liberação das catecolaminas que preparam o indivíduo para “lutar ou fugir”.
As catecolaminas aumentam, portanto, a frequência cardíaca, a pressão arterial, a produção de glicose e melhoram o foco para garantir energia imediata e concentração para lidar com “suposta situação de risco”.
Embora sejam fundamentais para a nossa sobrevivência, a produção prolongada e excessiva de catecolaminas pode contribuir para a hipertensão, taquicardia, insônia e aumento do risco cardiovascular.
Quais as principais condições relacionadas com o excesso de produção de catecolaminas?
Um aumento significativo das catecolaminas está mais comumente relacionado a situações de estresse como: doenças graves, internações hospitalares, cirurgias, hipoglicemia e uso de alguns medicamentos.
Dentre as causas mais raras, destacamos as seguintes condições:
- Feocromocitoma: tumor raro, geralmente benigno, que se origina da camada medular da glândula adrenal.
- Paraganglioma: tumor similar ao Feocromocitoma mas localizado fora da glândula adrenal.
- Neuroblastoma: tipo de câncer que atinge o sistema nervoso simpático, mais comum em crianças.
Quando solicitar a dosagem das catecolaminas?
A dosagem das catecolaminas está indicada na suspeita de causa tumoral para o seu excesso, sobretudo na suspeita de Feocromcitoma.
Quais os principais sinais e sintomas que indicam a investigação com dosagem das catecolaminas?
Os sintomas e sinais que indicam uma investigação são:
- Sudorese, perda de peso, taquicardia ou palpitação e cefaleia que aparecem de forma paroxística (repentina).
- Labilidade (picos pressóricos) inexplicada da pressão arterial.
Queda de pressão inexplicada em pacientes hipertensos
- Pacientes hipertensos diagnosticados com “incidentaloma (tumoração achada incidentalmente) da adrenal.
Quais as catecolaminas que podem ser dosadas e em que material?
São feitas as dosagens da adrenalina, noradrenalina e dopamina e os seus metabólitos noradrenalina e normetanefrina. E a dosagem pode ser realizada tanto no sangue como na urina de 24 horas.
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