Apendicite é uma emergência médica: conheça os sintomas

Uma dor repentina no lado direito de barriga deve ser sempre um sinal de alerta. Isso porque pode ser apendicite, principal causa de cirurgia abdominal em crianças e a emergência cirúrgica abdominal mais prevalente no mundo. 

A inflamação do apêndice, embora possa surgir em qualquer fase, é mais comum entre a segunda e a terceira décadas de vida. A seguir, conheça os sintomas, as causas e os tratamentos para a condição. 

Apendicite: o que é? 

Apendicite é a inflamação do apêndice, um pequeno órgão no lado direito do nosso abdômen, na primeira porção do intestino grosso. E essa inflamação acontece quando um canalículo que existe dentro do apêndice é obstruído por fezes ou algum outro conteúdo intestinal. Este quadro requer atenção médica imediata. 

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Por muito tempo, acreditava-se que o apêndice não tinha uma função importante. Hoje, os estudos indicam que ele faz parte do nosso sistema de defesa. E que ainda pode funcionar como um depósito de bactérias boas para a microbiota intestinal.  

Tipos de apendicite 

A forma mais comum da doença é a apendicite aguda. Ela surge de repente e seus sintomas evoluem de forma rápida. Sem o atendimento médico imediato, ela pode evoluir para complicações como uma forma supurada, quando já existe pus, ou necrosada, quando o tecido do órgão começa a morrer.  

A complicação mais temida é a perfuração, que causa a peritonite, uma infecção grave no abdômen. Outro risco é a formação de um abscesso, uma bolsa de pus que o corpo cria para tentar conter o problema. 

Além do quadro agudo, raramente existem a apendicite crônica e a recorrente. Nesses casos, os sintomas são mais leves e podem ir e vir ao longo de semanas ou meses, o que torna o diagnóstico mais desafiador. 

O que causa a apendicite? 

A apendicite acontece quando o apêndice fica obstruído e bactérias se multiplicam no local, causando a inflamação. A causa mais comum é um fecalito, uma pequena massa de fezes endurecidas que se forma no intestino. Mas outros fatores também podem causar esse bloqueio: 

• Corpos estranhos que não foram digeridos, como sementes de algumas frutas. 

• Presença de parasitas intestinais.

Além disso, embora essa seja uma causa bem mais rara, a apendicite pode ser causada por tumores na região.  

É possível prevenir a apendicite? 

Não existe uma forma garantida de prevenir a apendicite.  No entanto, manter uma dieta rica em fibras pode ajudar. Alimentos como frutas, verduras e legumes evitam a constipação, o que dificulta a formação dos fecalitos (fezes endurecidas no intestino), principal causa do problema. 

Sintomas da apendicite 

O sintoma mais característico da apendicite é a dor abdominal. Ela costuma começar de forma mais leve e vaga, na região ao redor do umbigo. E, com o passar das horas, migra para a parte inferior direita do abdômen, tornando-se mais forte, contínua e localizada.  

Geralmente, o quadro é acompanhado de perda de apetite, náuseas e vômitos. Mas, além destes sinais clássicos, outros sintomas podem aparecer: 

• Febre baixa, mostrando que o sistema imunológico está ativo para combater a infecção; 

• Sensação de mal-estar geral; 

• Abdômen inchado ou muito sensível ao toque; 

• Alterações no funcionamento do intestino, como diarreia ou, em outros casos, prisão de ventre. 

Outro quadro que pode gerar dúvidas, especialmente em crianças, é a adenite mesentérica. Trata-se de uma inflamação dos gânglios da barriga, que também provoca dor do lado direito, febre e náuseas. 

Apendicite causa dor de qual lado? 

A dor característica da apendicite é no lado direito inferior do abdômen, embora possa ocorrer do lado esquerdo a depender da localização diferente do apêndice. Essa localização precisa é o principal sinal que os médicos procuram durante o exame físico. Mesmo que comece perto do umbigo, essa dor fixa no quadrante direito é o maior alerta para a doença. 

Qual médico procurar? 

Ao apresentar sintomas sugestivos de apendicite, procure um pronto-socorro imediatamente. Não espere a dor piorar nem tente se automedicar. A rapidez no atendimento é essencial para evitar complicações graves. 

No hospital, o primeiro atendimento pode ser feito por um clínico geral. Ele fará a avaliação inicial e, se a suspeita for forte, irá encaminhar o caso. O tratamento será conduzido por um especialista, como  um cirurgião abdominal. 

Exames que auxiliam no diagnóstico da apendicite 

O diagnóstico da apendicite começa no consultório. O médico ouve o paciente e apalpa o abdômen para localizar a dor. Além disso, costuma solicitar alguns exames, como o hemograma, que avalia nossas células de defesa. Se elas estiverem em número elevado, é um sinal de infecção. 

Para confirmar a suspeita, o próximo passo são os exames de imagem. O ultrassom de abdome total, como não usa radiação e é bastante disponível, costuma ser o mais indicado para crianças e gestantes. 

Outro exame que pode ser utilizado é a tomografia computadorizada. Ela gera imagens de altíssima qualidade do interior do corpo. E permite confirmar a inflamação, excluir outras causas de dor abdominal e identificar eventuais complicações. 

Formas de tratamento para a apendicite 

O tratamento para a apendicite é a cirurgia de retirada do apêndice inflamado. Chamada de apendicectomia, ela deve ser feita o mais rápido possível para evitar o risco de complicações. 

Existem duas formas de fazer a operação: a convencional, com um corte maior no abdômen, e a videolaparoscopia, feita com pequenos furos e que leva cerca de 30 minutos. Neste caso, o paciente tem alta em menos de 24 horas e a recuperação é rápida. O tratamento cirúrgico é complementado com o uso de antibióticos. 

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